中学时期，他在书摊上偶然看到一本介绍森林公园的画册。画册中，那著名的巨杉和花旗松的森林，还有数十人才能环抱的大树照片，让他萌生了到大自然中去探索的愿望，也为他推开了生态学的大门。

  他将学术之梦与毕生责任系于对绿水青山的研究与保护，为国内外的生态事业奔走不停，求索不止。

  他就是著名林学家、生态学家，中国工程院院士、国际欧亚科学院院士——李文华。

  为了补贴家用，李文华和弟弟曾上街摆摊，卖油、酱和醋。他也曾一边赶驴拉磨，一边复习功课。

  冬日里，能不用在简陋的教室受冻，能到一个又暖和、人又不多的书摊借书看，这给李文华的中学记忆留下一抹温馨。

  在书摊上，他偶然看到一本介绍美国国家森林公园的画册，书中介绍了许多自然保护区，其中有一组照片给他留下了深刻的印象。

  那是著名的巨杉和花旗松的森林，还有数十人才能环抱的大树，他从来就没看到过这样的景象。

  书里的介绍，这让年幼的他在脑海里萌生了到大自然中去探索的愿望，没想到这成了李文华毕生事业的前奏。

  他看到北京大学有森林学专业，想起了幼年时看到的巨杉和花旗松森林的照片，抱着探究大自然的想法，他选择了报考北京大学森林学专业。

  就这样，李文华“巧入生态学大门”，考入北京大学农学院森林系（北京林业大学前身），成为新中国第一批大学生。

  那一年，他被国家选送到前苏联科学院森林研究所留学深造，师从著名生态学家和生物地理群落学说的创始人苏卡切夫院士。

  在那里，他触到了生态学的基础知识，从而将自己单一的森林学学科背景逐渐扩大到ECO生态学和生物地理群落学的综合性研究领域。

  刻苦学习带来的是丰厚的回报。1961年，李文华在苏联完成了题为《苏联南台加云杉林的结构与演替》的学位论文，获得副博士学位，他的论文也受到了学界很高评价。

  这一年，李文华加入了中国科学院组织的青藏高原综合科学考察队。他任林业组的组长，开始了对西藏森林全面系统的综合科学考察。

  当时条件非常艰苦，调查过程中也出现了许多事故，有的同志当场牺牲；当时的仪器也非常简陋，有些还要靠自己来设计和制作，包括市场上买来的光度计都有很大误差。

  工作苦虽苦，但对他而言，在这里研究却有无限的乐趣。在他眼中，青藏都是一本读不完的书。

  经过对青藏高原森林和ECO开展研究，他们以第一手资料反映了青藏高原森林地理分布基本规律,填补了该地区森林研究的空白，彻底扭转了“西藏无林”的观念，为青藏高原森林生态的开发和保育提供了科学依据。

  青藏科学考察集体获国家自然科学奖一等奖、中国科学院自然科学奖特等奖和陈嘉庚地球科学奖。

  1985年，由他主编《西藏森林》一书出版，迄今其仍被认为是该地区森林研究中最早的一部具有系统性和权威性的著作。

  常年的野外科考生活让李文华吃了不少苦头，他也曾亲眼目见到过自己的同行在科考中因病或遇险丧命……

  但是他坚定地说：“遇到的困难是很难来想象的，付出的代价是无法估量的，但若克服不了这些困难、不做好牺牲的准备，就根本做不了这项工作。”

  上世纪50年代，世界上人口、经济与资源环境的不协调发展造成的全球性问题日渐激化，国际上开展了一系列大规模生态学方面的研究计划以探索解决危机的途径，其中有代表性的是联合国教科文组织的人与生物圈计划（Man and the Biosphere Program，简称MAB计划）。

  1978年，经有关部门研究决定成立中国MAB国家委员会，李文华任委员会副秘书长，协助阳含熙秘书长开展日常工作。

  1986—1990年，李文华连任两届人与生物圈计划国际协调理事会主席和执行局主席。1990年，李文华兼任MAB国家委员会秘书处秘书长。

  在任MAB计划主席期间，李文华着力推动MAB计划在中国的推广和实施。其中由中国、德国和联合国教科文组织共同主持的生态研究合作计划（Cooperative Ecological Research Project, CERP）就是一个突出的代表。

  此次合作计划包括霸王岭热带雨林ECO研究、小良热带ECO的恢复、西双版纳热带森林生态系统的研究等8个课题，在此基础上形成诸多研究成果。

  该计划包括了研究、互访、召开研讨会、培训人员、提供仪器设施等多种合作方式，让中德双方取长补短、共同受益，这对今后各国之间进行成功的协作，以共同对付全球性生态问题是一次颇有意义的实践。

  如今，我国已有多处自然保护区被联合国纳入“人与生物圈计划”，长白山自然保护区、鼎湖山自然保护区、高黎贡山自然保护区等地都属于保护区网。

  谈及一生中最自豪的事情，李文华想到的不是成就，而是不管面对什么困境，他都没放弃过学习。

  留苏期间，他一边学习俄语，一边吸收全新的知识；野外科考时，他随时随地向大自然学习，向身边从事不同专业研究的队员们请教；为了国际交往的需要，他刻苦钻研英文，连梦话说的都是英文……

  作为一名教育者，他也常用自己的经验教育学生：“不管遇上什么困难，只要你觉得这件事情是对的，有强烈的愿望，就一定要坚持到底。不放弃，就能成功！”

  1992年，六十岁高龄的李文华开始有效学习电脑，为了适应现代科技的需求，他专门向学们学习电脑的应用、办公软件的操作、地理信息系统等现代科技知识。

  在学习使用电脑的过程中，他向自己的学生边用边问，但常常会出现的问题是屡问屡忘。“学生做老师，我做学生。在学不会时，我这个学生比老师的脾气还大。”

  参加在美国举行的“国际干旱地区植物资源利用大会” 李孝芳（左1），李文华（左3）

  而今，耄耋之年的李文华的仍然怀抱对青山绿水的孜孜求索，为国内外的生态事业奔走呼吁。

  正如他在一次采访中说的那样，“你能改变身份、职位，但不能停滞你的学习，学习是终生的。一旦选择了目标，就要坚持向前走，直到走不动的那一天”。